Print on Demand: Was ist das und wie funktioniert es?

Was ist Print on Demand? Hier meine Antwort in einem Satz: Sie verkaufen ein Produkt, das es noch nicht gibt. Ein T-Shirt, eine Tasse, ein Poster, mit Ihrem Design darauf. Es wird erst in dem Moment hergestellt, in dem ein Kunde es kauft, von einem Anbieter, der es druckt, verpackt und an Ihrer Stelle verschickt.

Man spricht auch von Druck auf Bestellung, oder kurz POD. Alle drei meinen dasselbe: ein Geschäftsmodell ohne Lager, bei dem die Herstellung dem Verkauf folgt, statt ihm vorauszugehen.

Und das denke ich mir nicht aus. Die drei großen Anbieter, über die ich in diesem Blog schreibe, sagen es jeweils auf ihre Weise. Ausnahmsweise sind sie sich einig.

Eine kleine Präzisierung, bevor es weitergeht: Derselbe Begriff bezeichnet auch den Druck von Büchern in Einzelexemplaren. Wenn Sie von Frankreich aus „print on demand“ bei Google eingeben, schlägt Google Ihnen „livre“ (Buch) vor. Hier spreche ich von Produkten: T-Shirts, Sweatshirts, Tassen, Postern, Handyhüllen, Tote Bags und dergleichen.

Nehmen wir ein Beispiel. Sie haben eine Katze gezeichnet, die bei einer Tasse Kaffee Zeitung liest, und Sie möchten sie auf individuell bedruckten T-Shirts verkaufen. Folgendes passiert, der Reihe nach.

• Sie erstellen das Design und platzieren es auf einem Produkt aus dem Katalog Ihres Anbieters: zum Beispiel einem weißen T-Shirt.
• Sie veröffentlichen die Produktseite in Ihrem Onlineshop oder auf einem Marktplatz wie Etsy. Zu diesem Zeitpunkt existiert noch kein T-Shirt. Nur ein Bild, ein Preis und eine Beschreibung.
• Ein Kunde bestellt und bezahlt Sie.
• Die Bestellung geht von selbst an den Anbieter, dank der Verbindung zwischen Ihrem Shop und ihm.
• Der Anbieter druckt, verpackt und verschickt, direkt an Ihren Kunden, unter Ihrem Namen.

Merken Sie etwas? Zu keinem Zeitpunkt berühren Sie das T-Shirt. Sie haben es nicht vorher gekauft, nicht gelagert, Sie waren nicht bei der Post. Printify fasst es so zusammen: Wenn ein Kunde bestellt, stellt die Druckerei das Produkt her, verpackt es und verschickt es, automatisch.

Und der Name auf dem Paket? Ihrer. Das nennt man White Label: Der Anbieter arbeitet im Hintergrund. Printful schreibt es ausdrücklich, Ihre Kunden sehen nur Ihre Marke. Printify gibt an, dass sein Name nirgends auf dem Paket oder auf dem Versandetikett erscheint. Mit einer ehrlichen Einschränkung: Bei Printify drucken manche Druckereien den Namen Ihres Shops nicht auf das Versandetikett; bei Printful verwenden die Partnerwerkstätten weder Ihren individuellen Lieferschein noch Ihre individuelle Verpackung.

Ein Wort zum „ohne Lager“, um genau zu sein. Sie sind es, die kein Lager haben. Der Anbieter dagegen hat unbedruckte T-Shirts in seinen Regalen. Wenn eines davon fehlt, führt Printify fehlende Bestände übrigens unter den Ursachen für Verzögerungen auf.

Das ist die Frage, die sich jeder stellt, ohne sie zu stellen zu wagen. Und Printful beantwortet sie am klarsten: Jede Bestellung besteht aus zwei getrennten Transaktionen.

Erstens: Ihr Kunde zahlt den Verkaufspreis an Sie, an Sie selbst, in Ihrem Shop oder auf dem Marktplatz. Zweitens: Der Anbieter stellt Ihnen das Produkt, den Versand und die Steuern in Rechnung, sobald die Bestellung bei ihm eingeht. Die Differenz zwischen beiden ist Ihre Marge, vor den Gebühren Ihrer Verkaufsplattform.

Beachten Sie dieses Detail: Der Anbieter sieht das Geld Ihres Kunden nicht. Printful sagt das für seine Bestellungen, außerhalb seiner eigenen schlüsselfertigen Shops, die ein Sonderfall sind. Die direkte Folge: Wenn ein Kunde sein Geld zurückbekommen muss, erstatten Sie es ihm. Selbst wenn der Anbieter Ihnen einen fehlerhaften Artikel erstattet, bleibt die Erstattung an Ihren Kunden ein eigener Schritt, in Ihrem Shop.

Und wie verdient der Anbieter sein Geld? Mit dem, was er herstellt. Printify schreibt es: Es verdient am Produktpreis, den Sie ihm bei jeder Bestellung zahlen, ohne Plattformgebühren. Auch bei Printful und Gelato ist die Anmeldung kostenlos, und Sie zahlen, wenn eine Bestellung eingeht. Dazu kommen bei jedem optionale kostenpflichtige Tarife. Darauf komme ich zurück.

Print on Demand wird oft mit „der Anbieter macht alles“ zusammengefasst. Das stimmt nicht. Er macht alles, was physisch ist. Alles andere liegt bei Ihnen.

Und dieses Andere ist genau das, was verkauft: die Idee, das Design, die Produktseite, der Preis, die Vermarktung. Dazu eine Aufgabe, die man immer vergisst: der Kundenservice. Der Kunde hat bei Ihnen gekauft; Ihnen schreibt er, wenn sein Paket auf sich warten lässt.

Deshalb bin ich beim Wort „passiv“ misstrauisch. Die Maschinen des Anbieters laufen von allein. Ihre Ideen nicht.

Das T-Shirt bleibt der König. Printful nennt es sogar das Rückgrat von Print on Demand. Doch die Kataloge gehen weit darüber hinaus: Sweatshirts, Caps, Socken, Taschen, Handyhüllen, Tassen, Sticker, Poster, Leinwände… Printify wirbt mit mehr als 2.000 Produkten; Printful und Gelato zählen mehrere Hundert.

Hinter jedem Produkt steckt eine Technik. Sie müssen sich nicht alles merken, aber zu wissen, welche gilt, erspart Ihnen Überraschungen: einen ungleichmäßigen Farbverlauf auf einem T-Shirt, eine Sublimation, die auf Baumwolle nicht möglich ist.

Eine Technik ist ein Fall für sich: der Siebdruck. Er ist für große Serien gedacht, und Printful räumt es ein: Für Einzelstücke ist er nicht die rentabelste Lösung. Manche Dienste bieten ihn an, aber für große Mengen.

Genug Mechanik. Warum ist dieses Modell so verlockend? Hier ist, was standhält, mit Belegen.

• Kein Lager einzukaufen. Jedes Produkt wird nach dem Verkauf hergestellt. Keine Kartons in der Garage, keine Ladenhüter.
• Fast nichts vorzustrecken. Printify fasst es zusammen: Abgesehen von den Mustern, die optional sind, und den kleinen Gebühren des Marktplatzes gibt es zu Beginn nichts zu investieren.
• Eine Idee zu testen kostet fast nichts. Ein Design verkauft sich nicht? Sie gehen zum nächsten über. Niemand lässt Sie auf hundert T-Shirts sitzen.
• Hunderte von Produkten im Angebot, mehr als 2.000 bei Printify, ohne etwas im Voraus zu kaufen.
• Eine Fertigung nah an Ihren Kunden. Printify gibt mehr als 140 Druckstandorte an, in den USA, in Kanada, in der Europäischen Union, im Vereinigten Königreich, in Australien und in China; Gelato eine lokale Produktion in 32 Ländern.
• Zeit für das, was zählt: das Design und die Vermarktung, nicht die Logistik.

Meine Meinung: Ich kenne kein anderes Geschäft, in dem eine einzelne Person mit einem ganz kleinen Budget einen Shop eröffnen und mehrere Ideen testen kann, ohne ihre Ersparnisse aufs Spiel zu setzen. Das ist nicht wenig.

Jetzt die Kehrseite. Und ich lasse jemanden zu Wort kommen, der es wissen muss: Printful selbst. In seinem eigenen Leitfaden zu Print on Demand listet es die Nachteile des Modells auf. Ein Anbieter, der die Schwächen seines eigenen Gewerbes aufschreibt? Hut ab. 🙂

• Eine etwas geringere Marge. Einzeln zu fertigen kostet mehr, als in großen Mengen zu fertigen. Sie bezahlen die Flexibilität.
• Längere Lieferzeiten. Das Produkt wird nach der Bestellung hergestellt: Die Fertigung kommt zum Transport hinzu.
• Weniger Kontrolle über die Verpackung. Der Anbieter wählt den Karton oder den Umschlag.
• Ein vorgegebener Katalog. Sie verkaufen, was Ihr Anbieter herstellen kann, nichts anderes.

Ich füge drei Punkte hinzu, aus ihren eigenen Seiten. Printify räumt ein, dass Qualität und Lieferzeiten von Druckerei zu Druckerei variieren können. Weder Printify noch Printful ersetzen oder erstatten einen Artikel, der in der falschen Größe oder der falschen Farbe bestellt wurde: ein Herstellungsfehler ja, ein Fehler des Kunden nein. Und wie Sie oben gesehen haben: Der Kundenservice liegt bei Ihnen.

Nichts davon ist ein K.-o.-Kriterium. Aber besser, Sie wissen es, bevor ein Kunde Sie daran erinnert.

Die Frage, die eilige Kunden ärgert. Bei Print on Demand ist die Lieferzeit eine Summe: die Fertigungszeit plus die Transportzeit. Printful sagt es ganz einfach: Um zu wissen, wann eine Bestellung ankommt, addieren Sie das eine zum anderen.

Bei der Fertigung gibt Printful durchschnittlich 2 bis 5 Werktage an. Printify gibt an, dass die meisten seiner Bestellungen innerhalb von 2 bis 7 Werktagen versendet werden. Beim Transport rechnet Printify bei den meisten seiner Druckereien mit 2 bis 3 Werktagen im Inland und meist mit 10 bis 30 Tagen international.

Meine Regel: Lassen Sie nah an Ihren Kunden fertigen. Ein französischer Kunde, der von einer europäischen Werkstatt beliefert wird, wartet viel weniger als einer, der vom anderen Ende der Welt beliefert wird. Und geben Sie auf Ihren Produktseiten ehrliche Lieferzeiten an. Ein vorgewarnter Kunde ist ein geduldiger Kunde.

Gute Nachricht: Die Anmeldung ist bei den drei Anbietern, über die ich schreibe, kostenlos. Printful sagt es ohne Umschweife: keine Einrichtungsgebühren, keine Mindestbestellmenge, kein Pflichtabonnement. Gelato ebenso: kostenlose Anmeldung, und Sie zahlen nur, was Sie verkaufen. Die Herstellung wird erst bezahlt, wenn eine Bestellung eingeht.

Aber „kostenlos zum Start“ heißt nicht „kostenlos“. Es bleiben Ausgaben, klein, aber real.

• Die Muster, um Ihr Produkt in der Hand zu halten, bevor Sie es verkaufen. Unverzichtbar, meiner Meinung nach.
• Die Gebühren Ihrer Verkaufsplattform, nach ihren Bedingungen: Marktplatz oder eigener Shop, jeder hat seine eigenen.
• Die kostenpflichtigen Tarife der Anbieter, optional: ein Abonnement gegen niedrigere Herstellungspreise.
• Die Werbung, wenn Sie sich dafür entscheiden.

Die Einzelheiten, Schritt für Schritt, stehen in meinem Leitfaden für den Einstieg in Print on Demand.

Geben Sie von Frankreich aus „print on demand d“ bei Google ein: Der erste Vorschlag lautet „dropshipping“. Ist Print on Demand also Dropshipping?

Die kurze Antwort: Es ist eine Form davon. Printify beschreibt es selbst als ein Verfahren, das Produkte direkt an die Kunden verschickt, und seine Seite trägt den Titel „Plattform für Print on Demand und Dropshipping“. In beiden Fällen verkaufen Sie ohne Lager, und jemand anderes verschickt.

Der Unterschied liegt woanders. Beim klassischen Dropshipping verkaufen Sie ein Produkt weiter, das es schon gibt, so wie ein Anbieter es jedem anbietet, der es verkaufen will. Bei Print on Demand wird das Produkt für Sie hergestellt, mit Ihrem Design. Ihr Vorteil ist dieses Design. Auch deshalb passt POD so gut zu Kreativen.

Der Anbieter stellt her, aber er verkauft nicht für Sie. Sie brauchen ein Schaufenster, und davon gibt es zwei große Familien.

Die Marktplätze, wie Etsy, Amazon oder eBay: Die Kunden sind schon da, Sie profitieren von ihrem Traffic, im Gegenzug für ihre Regeln und ihre Gebühren. Ihr eigener Shop, auf Shopify, WooCommerce oder Wix: mehr Freiheit, aber die Besucher dorthin zu bringen, ist Ihre Sache.

Die Anbieter lassen sich mit den meisten davon verbinden. Printify nennt Shopify, Etsy, WooCommerce, eBay, Wix, PrestaShop, BigCommerce und Amazon; Gelato Shopify, Etsy, WooCommerce, TikTok Shop, Amazon, Wix, Squarespace und BigCommerce. Ist die Verbindung einmal eingerichtet, laufen die Bestellungen von selbst von Ihrem Shop zum Anbieter.

Ein Punkt, auf den Sie bei Print on Demand auf Etsy achten sollten: Etsy verlangt, dass Sie Ihren Produktionspartner angeben, also den Anbieter, der Ihre Artikel herstellt. Bei Printful geschieht das nicht automatisch: Erledigen Sie es auf Ihren Produktseiten. Und durch welche Tür Sie zuerst gehen sollten, steht im selben Leitfaden für den Einstieg: am Anfang nur eine, nicht drei.

Die Fragen, die rund um Print on Demand immer wieder auftauchen, darunter mehrere, die Google vorschlägt, und meine Antworten in zwei Sätzen.

Also, ist Print on Demand etwas für Sie?

• Ja, wenn Sie Ideen haben, Lust am Gestalten und die Geduld zum Testen. Das Modell lässt Sie fast ohne Risiko ausprobieren.
• Ja, wenn Sie schon ein Publikum haben, eine Community, eine eigene Welt: Es ist der einfachste Weg, ihnen Produkte anzubieten.
• Nein, wenn Sie ein Einkommen ohne Aufwand suchen. Der Anbieter stellt her; niemand verkauft an Ihrer Stelle.
• Nein, wenn Sie die niedrigsten Preise bei gängigen Produkten anpeilen: Mit Einzelstücken schlagen Sie die Massenfertigung nicht.

Wenn ja, ist der logische nächste Schritt mein Leitfaden für den Einstieg in Print on Demand: die Nische, die ersten Designs, der erste Verkauf. Und um Ihren Anbieter zu wählen, habe ich Printify, Printful und Gelato verglichen, dann Printify und Printful im Detail.

Eine letzte Abschweifung. MagicMoon setzt direkt vor dem Anbieter an: bei der Gestaltung. Dort beschreiben Sie Ihre Designs, die KI generiert sie mit transparentem Hintergrund, und Sie platzieren sie auf Produkten von Printify oder Gelato. Die Veröffentlichung geht dann über Ihren Anbieter an Ihren Shop bei Shopify, Etsy oder WooCommerce.

Das Konto ist kostenlos und ohne Kreditkarte: Damit entdecken Sie den Ablauf im Demomodus. Um Ihre Designs wirklich zu generieren, wählen Sie ein Abonnement oder eine Verstärkung nach Bedarf.