プリントオンデマンドとは？どんな仕組み？

プリントオンデマンドとは何でしょうか？ 私の答えを一文で言うと、あなたは、まだ存在しない商品を売るのです。Tシャツ、マグカップ、ポスター。そこにあなたのデザインが入ります。商品はお客様が買った時点で初めて作られます。作るのはサプライヤーで、印刷し、梱包し、あなたの代わりに発送してくれます。

日本語ではプリントオンデマンド、英語ではprint on demand、略してPODとも呼ばれます。3つとも同じもの、つまり在庫を持たないビジネスモデルを指します。製造が販売に先立つのではなく、販売のあとに続く仕組みです。

これは私の作り話ではありません。このブログで取り上げている大手サプライヤー3社が、それぞれの言葉でそう書いています。珍しく、意見が一致しているのです。

先に進む前に、ひとつ補足を。同じ言葉は、本を1冊ずつ印刷することも指します。フランスからGoogleに「print on demand」と入力すると、「livre」（本）がサジェストされます。ここで扱うのは商品です。Tシャツ、スウェット、マグカップ、ポスター、スマホケース、トートバッグなど。

例を挙げましょう。あなたは、コーヒーを飲みながら新聞を読む猫を描きました。それをオリジナルTシャツにして売りたい。そのとき何が起こるのか、順番に見ていきます。

• あなたがデザインを作り、サプライヤーのカタログにある商品、たとえば白いTシャツに配置します。
• 商品ページを公開します。場所は自分のオンラインショップか、Etsyのようなマーケットプレイスです。この段階では、Tシャツはまだ1枚も存在しません。あるのは画像と価格と説明文だけ。
• お客様が注文し、あなたに代金を支払います。
• 注文は自動でサプライヤーに届きます。あなたのショップとサプライヤーがつながっているからです。
• サプライヤーが印刷し、梱包し、発送します。あなたの名前で、お客様のもとへ直接。

お気づきでしょうか？ あなたは一度もTシャツに触れていません。前もって買ってもいないし、保管もしていないし、郵便局にも行っていません。Printifyはこうまとめています。お客様が注文すると、印刷会社が商品を製造し、梱包し、発送する。すべて自動で。

では、小包に載る名前は？ あなたの名前です。これがホワイトラベルと呼ばれるもので、サプライヤーは裏方として働きます。Printfulははっきり書いています。お客様に見えるのはあなたのブランドだけだ、と。Printifyは、小包にも配送ラベルにも自社の名前は一切出ないと明記しています。ただし、正直に言えば但し書きがあります。Printifyでは、一部の印刷会社が配送ラベルにあなたのショップ名を印刷しません。Printfulでは、パートナーの拠点は、あなたのオリジナルの納品書も梱包も同封しません。

「在庫なし」について、正確を期すために一言。在庫を持たないのはあなたです。サプライヤーのほうは、無地のTシャツを棚に置いています。実際、Printifyは、そうした商品の在庫切れを遅延の原因の一つに挙げています。

誰もが気になっているのに、なかなか聞けない質問です。そして、いちばんはっきり答えているのはPrintfulです。1件の注文は、2つの別々の取引からなります。

1つ目。お客様が、あなたに、販売価格を支払います。あなたのショップか、マーケットプレイスで。2つ目。注文が届いた時点で、サプライヤーがあなたに商品代、送料、税金を請求します。この2つの差額が、販売プラットフォームの手数料を引く前のあなたの利益です。

この点にご注意ください。サプライヤーは、あなたのお客様のお金を目にしません。Printfulは自社の注文についてそう説明しています。Printful自身が運営するすぐに使えるショップは、別のケースです。その直接の結果として、お客様に返金が必要な場合、返金するのはあなたです。サプライヤーが不良品についてあなたに返金する場合でも、お客様への返金は、あなたのショップで行う別の手続きです。

では、サプライヤーはどうやって稼いでいるのでしょう？ 作るものからです。Printifyはこう書いています。注文のたびにあなたが支払う商品価格から収益を得ており、プラットフォーム手数料はない、と。PrintfulとGelatoでも登録は無料で、支払いは注文が入ったときです。さらに、どの会社にも任意の有料プランがあります。これについては後ほど。

プリントオンデマンドは「サプライヤーが全部やってくれる」とよく要約されます。それは間違いです。サプライヤーがやるのは、物理的なことすべて。それ以外は、すべてあなたです。

そして、その「それ以外」こそが、売上を生むものです。アイデア、デザイン、商品ページ、価格、宣伝。さらに、いつも忘れられがちな仕事がもう一つ。カスタマーサービスです。お客様はあなたから買ったのですから、小包が遅れたときに連絡してくるのは、あなたのところです。

だから私は「不労所得」という言葉を警戒しています。サプライヤーの機械は勝手に動きます。あなたのアイデアは、そうはいきません。

Tシャツは今も王様です。Printfulは、プリントオンデマンドの屋台骨とまで呼んでいます。でも、カタログはそれよりずっと広がっています。スウェット、キャップ、靴下、バッグ、スマホケース、マグカップ、ステッカー、ポスター、キャンバスなど。Printifyは2,000点以上の商品をうたい、PrintfulとGelatoも数百点をそろえています。

どの商品にも、それぞれの技術があります。全部覚える必要はありませんが、どれが使われるかを知っておけば、思わぬ失敗を避けられます。Tシャツのグラデーションがむらになる、綿には昇華転写ができない、といったことです。

別格の技術が一つあります。シルクスクリーン印刷です。大量生産向けの技術で、Printfulも認めているとおり、1点ずつの製造ではいちばん割に合う方法ではありません。提供しているサービスもありますが、大量注文向けです。

仕組みの話はこのくらいにしましょう。このモデルは、なぜこれほど人を惹きつけるのか？ 根拠とともに、確かなことを挙げます。

• 買う在庫がありません。 どの商品も販売のあとに作られます。ガレージに段ボール箱が積まれることも、売れ残りもありません。
• 先に払うお金がほとんどありません。 Printifyはこうまとめています。任意のサンプル代と、マーケットプレイスの少額の手数料を除けば、始めるときに投資するものは何もない、と。
• アイデアを試すのに、ほとんどお金がかかりません。 あるデザインが売れない？ 次へ進めばいいだけです。Tシャツ100枚を抱え込むことはありません。
• 何百もの商品を出品できます。Printifyなら2,000点以上。前もって何も買わずに。
• お客様の近くで製造できます。 Printifyは、米国、カナダ、欧州連合、英国、オーストラリア、中国に140か所以上の印刷拠点をうたっています。Gelatoは、32か国での現地生産です。
• 大事なことに使える時間。物流ではなく、デザインと宣伝に。

私の意見です。たった一人が、ごく小さな予算で、貯金を危険にさらすことなくショップを開き、いくつものアイデアを試せる。そんなビジネスを、私はほかに知りません。これは大したことです。

ここからは、裏側の話です。よく知る立場の人に語ってもらいましょう。Printful自身です。Printfulは自社のプリントオンデマンドのガイドで、このモデルのデメリットを挙げています。自分の業界の欠点を書くサプライヤー？ 脱帽です。🙂

• 利益はやや薄め。 1点ずつ作るのは、まとめて作るより高くつきます。その柔軟さに対価を払っているのです。
• お届けまでの時間が長め。 商品は注文のあとに作られるので、輸送の時間に製造の時間が加わります。
• 梱包をあまり選べない。 箱や封筒を選ぶのはサプライヤーです。
• カタログは決められている。 売れるのは、サプライヤーが作れるものだけです。

私からは、各社自身のページから3点を付け加えます。Printifyは、品質と納期は印刷会社によって異なる場合があると認めています。PrintifyもPrintfulも、間違ったサイズや色で注文された商品は、交換も返金もしません。製造上の不良なら対応しますが、お客様の間違いは対象外です。そして、先ほど見たとおり、カスタマーサービスはあなたの仕事です。

致命的なものはありません。でも、お客様に指摘される前に知っておくほうがいいでしょう。

急いでいるお客様をいら立たせる質問です。プリントオンデマンドでは、お届けまでの時間は足し算です。製造の時間に、輸送の時間を足したもの。Printfulはとてもシンプルに言っています。注文がいつ届くかを知るには、この2つを足せばいい、と。

製造については、Printfulは平均2〜5営業日としています。Printifyは、ほとんどの注文が2〜7営業日で発送されるとしています。輸送については、Printifyによると、ほとんどの印刷会社で国内なら2〜3営業日、海外へは多くの場合10〜30日です。

私のルールは、お客様の近くで作らせることです。フランスのお客様なら、欧州の工房から届けるほうが、地球の反対側から届けるよりずっと待たせずに済みます。そして、商品ページには正直な納期を書きましょう。前もって知らされたお客様は、待ってくれるお客様です。

うれしいことに、私が取り上げている3社とも、登録は無料です。Printfulははっきり書いています。初期費用なし、最低注文数なし、必須のサブスクリプションなし。Gelatoも同じです。登録は無料で、支払うのは売れた分だけ。製造の代金を払うのは、注文が入ったときだけです。

でも「始めるのは無料」は「無料」という意味ではありません。小さくても確かな出費は残ります。

• サンプル。売る前に、商品を手に取って確かめるためのものです。私の考えでは、欠かせません。
• 販売プラットフォームの手数料。規約によって決まります。マーケットプレイスでも自分のショップでも、それぞれに手数料があります。
• サプライヤーの有料プラン。任意です。サブスクリプションと引き換えに、製造価格が下がります。
• 広告。出すと決めた場合です。

詳しい内容は、プリントオンデマンドを始めるための私のガイドで一歩ずつ説明しています。

フランスからGoogleに「print on demand d」と入力すると、最初にサジェストされるのは「dropshipping」（ドロップシッピング）です。では、プリントオンデマンドはドロップシッピングなのでしょうか？

短く答えると、その一種です。Printify自身、プリントオンデマンドを、商品をお客様に直接発送する仕組みと説明していますし、そのページの題名は「プリントオンデマンドとドロップシッピングのプラットフォーム」です。どちらの場合も、在庫を持たずに売り、発送はほかの誰かが行います。

違いは別のところにあります。従来のドロップシッピングでは、すでに存在する商品を転売します。サプライヤーが、売りたい人なら誰にでもそのまま提供している商品です。プリントオンデマンドでは、商品はあなたのために、あなたのデザインで作られます。あなたの強みは、そのデザインです。PODがクリエイターにこれほど合うのも、そのためです。

サプライヤーは作ってはくれますが、あなたの代わりに売ってはくれません。売り場が必要で、それには大きく2つの種類があります。

Etsy、Amazon、eBayのようなマーケットプレイス。お客様はすでにそこにいて、その集客力を借りられます。代わりに、そこのルールと手数料に従います。Shopify、WooCommerce、Wixで作る自分のショップ。自由度は高いですが、訪問者を連れてくるのはあなたです。

サプライヤーは、そのほとんどに接続できます。Printifyが挙げているのは、Shopify、Etsy、WooCommerce、eBay、Wix、PrestaShop、BigCommerce、Amazon。Gelatoは、Shopify、Etsy、WooCommerce、TikTok Shop、Amazon、Wix、Squarespace、BigCommerceです。いったん接続すれば、注文はあなたのショップからサプライヤーへ自動で流れます。

Etsyでのプリントオンデマンドには注意点が一つあります。Etsyでは、製造パートナー、つまりあなたの商品を作るサプライヤーを申告しなければなりません。Printfulでは自動ではないので、商品ページで自分で行ってください。そして、どの扉から始めるべきかは、同じ始め方ガイドに書いています。最初は一つだけ。三つではありません。

プリントオンデマンドをめぐってよく出る質問と、2文で答える私の回答です。Googleがサジェストする質問もいくつか含まれています。

では、プリントオンデマンドはあなたに向いているでしょうか？

• はい、アイデアと、作りたい気持ちと、試す忍耐があるなら。このモデルなら、ほとんどリスクなしで試せます。
• はい、すでにオーディエンス、コミュニティ、自分の世界観をお持ちなら。その人たちに商品を届ける、いちばん簡単な方法です。
• いいえ、努力なしの収入を求めているなら。サプライヤーは作ってくれますが、あなたの代わりに売ってくれる人はいません。
• いいえ、ありふれた商品で最安値を狙うなら。1点ずつの製造では、大量生産にはかないません。

答えが「はい」なら、次に読むべきはプリントオンデマンドを始めるための私のガイドです。ニッチ、最初のデザイン、最初の販売。サプライヤー選びについては、Printify、Printful、Gelatoを比べ、さらにPrintifyとPrintfulを詳しく比べています。

最後の寄り道です。MagicMoonは、サプライヤーのすぐ手前、つまり制作の段階にいます。そこでデザインを言葉で説明すると、AIが透明な背景で生成し、それをPrintifyやGelatoの商品に配置できます。その後、公開はサプライヤーを経由して、あなたのShopify、Etsy、WooCommerceのショップへ届きます。

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